El economista e historiador británico Robert C. Allen, destacado por sus contribuciones al análisis del desarrollo económico, nos invita a leer en su obra Historia económica mundial un análisis profundo sobre cómo se ha construido la economía global y las razones detrás de la persistente desigualdad entre países. Este libro es un viaje a través de siglos de historia económica, que conecta los grandes cambios del pasado con los retos que enfrentamos hoy.  

Allen plantea una pregunta clave que sirve como eje central de su libro: ¿por qué algunas naciones se enriquecieron mientras otras quedaron atrás? Para responderla, nos presenta una visión comparativa y detallada de los principales hitos económicos, desde los primeros asentamientos agrícolas hasta la globalización moderna.  

Uno de los temas más destacados del libro es el impacto de la Revolución Industrial, que marcó un antes y un después en el desarrollo global. Según Allen, la industrialización en países como Inglaterra y Estados Unidos no fue un evento aislado, sino el resultado de factores como la innovación tecnológica, la acumulación de capital y la creación de instituciones económicas inclusivas.  

Mientras tanto, otras regiones, como África y gran parte de Asia, quedaron al margen de este proceso. Allen explora cómo la desigualdad global se profundizó durante este periodo y cómo las diferencias en el acceso a recursos, tecnología y educación desempeñaron un papel fundamental en este proceso de divergencia económica.  

Aunque el libro enfatiza la brecha entre países ricos y pobres, también analiza ejemplos de países que lograron revertir esa situación. Japón, Corea del Sur y China se destacan como casos excepcionales de industrialización tardía, donde las decisiones políticas y la inversión en educación e innovación tecnológica fueron clave para alcanzar el desarrollo.  

Allen utiliza gráficos y datos históricos para ilustrar los procesos económicos que analiza. Por ejemplo, compara los salarios de trabajadores no especializados en distintas ciudades de Europa y América del Norte, mostrando cómo las diferencias en ingresos reflejan los avances tecnológicos y las condiciones económicas.  

Más allá de ser un análisis del pasado, Historia económica mundial también nos invita a reflexionar sobre los conflictos y problemas actuales. Allen conecta los patrones históricos con problemas actuales como la desigualdad económica, el impacto de la globalización y la sostenibilidad del desarrollo.  

Este libro no solo es una obra académica, sino una guía para entender por qué el mundo es como es hoy. En sus páginas, Allen no busca dar respuestas simples, sino que nos invita a analizar cómo las decisiones del pasado continúan afectando al presente y, probablemente, al futuro.  

Para quienes quieran comprender las raíces de los problemas económicos globales y reflexionar sobre posibles soluciones, Historia económica mundial es la lectura perfecta.  

Tras 130 años en los que estuvo presente la peseta en nuestra economía, el 1 de enero de 2002 España adoptaba el euro como moneda oficial, junto a otros 11 países pertenecientes a la Unión Europea.

El euro permitió una mayor estabilidad monetaria, acceso a la financiación internacional más barata y un control de la inflación debido a las políticas procedentes del Banco Central Europeo. Fortaleció la economía española, eliminando los costes de conversión entre monedas y facilitando el comercio entre países. Además, promovió la inversión extranjera y un crecimiento económico sostenible, con la integración española en un amplio y estable sistema financiero.

Sin embargo, la introducción de esta moneda también propició críticas. La percepción de un aumento en los precios con el cambio de la peseta al euro, especialmente en bienes básicos y servicios, se convirtió en uno de los puntos más discutidos. 

A esto se le añade la pérdida de autonomía en la política monetaria, ya que España dejó de controlar su moneda, limitando su capacidad para devaluar la moneda para impulsar la economía si fuese necesario. 

Este cambio se vio como un arma de doble filo, ya que mientras que trajo unos tipos de interés bajos y estabilidad, también expuso a España a las crisis económicas globales, como la Crisis de 2008, en condiciones similares al resto de la eurozona.

La transición hacia la nueva moneda fue un desafío para la sociedad española, ya que tuvieron que adaptarse a un nuevo sistema de precios, salarios y transacciones. No obstante, marcó también un gran paso hacia la modernización de la economía española y se consolidó como actor clave en el mercado europeo.

Hoy, más de dos décadas después, el euro sigue siendo un pilar fundamental de estabilidad y crecimiento para España, aunque siga el debate sobre su impacto inicial y la autonomía monetaria.